Malattie delle macchie fogliari di alberi e arbusti

Risposta breve: Le malattie delle macchie fogliari sono patologie che colpiscono alberi e arbusti, manifestandosi con lesioni localizzate sul tessuto fogliare. Causate da funghi, batteri o oomiceti, si presentano con sintomi caratteristici come macchie colorate, lesioni necrotiche o efflorescenze. Per saperne di più continua la lettura.

Le piante ornamentali e gli alberi, sia autoctoni che decorativi, possono essere colpiti da numerose patologie che causano macchie sulle foglie. Questi disturbi condividono spesso caratteristiche biologiche simili, il che permette di adottare strategie di controllo analoghe per diverse problematiche. Nei paragrafi seguenti vengono presentate alcune di queste malattie fogliari, accompagnate da consigli per la gestione che possono essere applicati universalmente a tutti gli arbusti e alberi ornamentali affetti da patologie che producono macchie sulle foglie.

Punti chiave
Impatto delle macchie fogliari sulla salute delle piante:

Le malattie che provocano macchie fogliari indeboliscono alberi e arbusti compromettendo il processo di fotosintesi.
Nella maggior parte dei casi, queste patologie interessano solo una percentuale limitata della superficie fogliare complessiva della pianta, rappresentando uno stress di entità modesta per la salute dell’albero.
Le malattie delle macchie fogliari richiedono particolare attenzione quando causano una defogliazione da moderata a completa per un periodo di due-quattro anni consecutivi.
La perdita del fogliame durante più stagioni vegetative consecutive può determinare un rallentamento della crescita e aumentare la vulnerabilità della pianta nei confronti di parassiti e altre malattie.
Gestione delle malattie delle macchie fogliari
Le malattie delle macchie fogliari generalmente non compromettono gravemente la salute delle piante, ma esistono diverse pratiche che, applicate in combinazione, possono ridurre l’incidenza del problema negli anni successivi.

Prevenzione e manutenzione ordinaria
Raccogliere ed eliminare le foglie cadute prima dell’arrivo della neve. I patogeni possono sopravvivere nel fogliame a terra e causare nuove infezioni nella stagione vegetativa successiva.
Evitare di piantare gli esemplari troppo vicini. Rispettare le distanze di impianto considerando le dimensioni che le piante raggiungeranno a maturità.
Effettuare potature mirate per favorire la penetrazione della luce e migliorare la circolazione dell’aria all’interno della chioma.
Irrigazione corretta
L’umidità eccessiva favorisce lo sviluppo delle malattie, quindi irrigare le piante alla base evitando di bagnare il fogliame.
Preferire sistemi di irrigazione a goccia o tubi per subirrigazione. Evitare l’uso di irrigatori a pioggia.
Riduzione dello stress vegetativo
Annaffiare regolarmente durante la stagione di crescita mantenendo umidi i primi 15-20 cm di terreno, soprattutto durante i periodi siccitosi.
Permettere al terreno di asciugarsi tra un’irrigazione e l’altra.
Mantenere uno strato di pacciamatura di 7-10 cm attorno alla pianta.
Non accumulare il pacciame contro il tronco, ma distribuirlo uniformemente lasciando almeno 5 cm di spazio libero tra la pacciamatura e il fusto per consentire l’aerazione.
Rinnovare annualmente la pacciamatura verificandone lo spessore.
Evitare fertilizzazioni di piante affette da malattie fogliari, a meno che un’analisi del terreno non evidenzi carenze nutrizionali specifiche.
Trattamenti chimici
I fungicidi sono raramente necessari, salvo nei casi in cui una pianta abbia perso completamente le foglie per diversi anni consecutivi.
I prodotti fungicidi hanno azione preventiva e devono essere applicati prima della comparsa dei sintomi.
La tempistica corretta dei trattamenti può variare in base alla patologia specifica.
Per trattare efficacemente alberi di grandi dimensioni sono necessarie attrezzature professionali ad alta pressione.
Per il trattamento di esemplari arborei di notevoli dimensioni è consigliabile rivolgersi a un arboricoltore professionista.
Cause delle macchie fogliari
Macchia di catrame sull'acero
Macchia di catrame sull’acero
I patogeni responsabili delle macchie fogliari sono prevalentemente di origine fungina, sebbene alcune manifestazioni siano provocate da batteri o altri microrganismi patogeni.
Molti di questi organismi dannosi presentano una certa specificità verso l’ospite, colpendo esclusivamente piante appartenenti alla medesima famiglia botanica.
Praticamente tutte le specie di alberi e arbusti possono essere colpite da almeno una tipologia di malattia che causa macchie fogliari, rendendo questa problematica estremamente diffusa nel mondo vegetale.
Identificazione delle malattie delle macchie fogliari
Le macchie fogliari si presentano con un’ampia varietà di caratteristiche morfologiche, differenziandosi per forma, dimensione e colorazione.
Generalmente, le prime manifestazioni di queste patologie si riscontrano sui rami più bassi e interni della pianta, dove l’umidità si mantiene più elevata e il fogliame riceve meno luce solare.
La distribuzione delle macchie sulla superficie fogliare appare casuale poiché gli agenti patogeni responsabili vengono trasportati dal vento o dispersi da gocce di pioggia e irrigazione.
In base al tipo di patogeno, le lesioni possono svilupparsi sulla pagina superiore della foglia, su quella inferiore o su entrambe le superfici.
Le caratteristiche visive delle macchie variano considerevolmente: possono presentare contorni angolari o arrotondati, apparire in rilievo o depresse, con margini netti o frastagliati.
La gamma cromatica spazia dal giallo al giallo-verde, dall’arancione-rosso al beige chiaro, fino al marrone scuro o nero.
Su una stessa pianta è comune osservare macchie di dimensioni diverse: quelle più piccole rappresentano infezioni recenti, mentre quelle più estese indicano infezioni in fase avanzata.
Al centro delle macchie più sviluppate, è spesso possibile individuare segni specifici dell’agente patogeno, come spore fungine o strutture riproduttive.
Alcuni patogeni responsabili delle macchie fogliari possono causare la caduta precoce delle foglie, portando in casi gravi alla defogliazione parziale o totale dell’albero o dell’arbusto.
Ciclo di vita dei patogeni delle macchie fogliari
I microrganismi che provocano le malattie delle macchie fogliari possono svernare nel fogliame infetto caduto a terra.
Alcuni patogeni riescono anche a colonizzare gemme e giovani germogli, garantendosi ulteriori siti di sopravvivenza durante la stagione fredda.
Durante il periodo vegetativo, il vento e le gocce di pioggia fungono da vettori, trasportando le spore del patogeno verso i tessuti vegetali suscettibili e favorendo la diffusione della malattia attraverso tutta la chioma.
La maggior parte di queste patologie necessita di acqua sulla superficie fogliare o di condizioni di umidità molto elevata per un periodo considerevole (da 12 a 24 ore) per avviare il processo infettivo.
Le macchie fogliari tipicamente completano il loro sviluppo nell’arco di una o due settimane.
Una volta mature, le lesioni producono spore o cellule batteriche che possono diffondersi in tutta la chioma, innescando una nuova ondata di infezioni sulla stessa pianta o su vegetali vicini.
Questo ciclo di infezione e riproduzione del patogeno si ripete ogni qualvolta le condizioni ambientali risultano favorevoli.
Nelle annate caratterizzate da umidità particolarmente elevata o da precipitazioni frequenti, gli agenti patogeni responsabili delle macchie fogliari possono proliferare rapidamente in tutta la chioma di alberi e arbusti, causando manifestazioni particolarmente severe della malattia.
Macchia di foglia occhio di rana su melo selvatico
Macchia di foglia occhio di rana su melo selvatico
Malattie uniche delle macchie fogliari
Septoria, macchia fogliare e cancro sul pioppo
Septoria, macchia fogliare e cancro sul pioppo
Macchie fogliari e peronospora o cancro
Numerosi agenti patogeni delle macchie fogliari limitano la loro azione al tessuto fogliare. Tuttavia, alcuni possono estendere l’infezione causando anche peronospora o cancri sui ramoscelli.

Ruggine e peronospora
La peronospora si manifesta come un progressivo deperimento dei giovani germogli verdi. Generalmente, i patogeni responsabili delle macchie fogliari che provocano il disseccamento dei germogli non riescono a colonizzare i rami lignificati più vecchi.

Tra gli esempi di malattie che progrediscono dalle macchie fogliari alla peronospora di foglie e germogli troviamo:


La peronospora dell’Aschochyta sul lillà
La peronospora dei germogli di Venturia su specie del genere Populus (pioppi, pioppi tremuli)
Cancro:

I cancri sono infezioni di germogli e rami che inizialmente appaiono come aree scolorite, di forma tondeggiante o ovale, dove la corteccia è stata compromessa.

Con il progredire dell’infezione, i cancri circondano completamente il fusto causando l’avvizzimento e la morte di tutte le foglie presenti nella porzione superiore al punto di infezione.

I rami colpiti da funghi responsabili di cancri presentano spesso:

Corteccia scolorita
Screpolature superficiali
Essudati gommosi o linfa scura
Frequentemente, le strutture riproduttive del patogeno emergono lungo i margini o sulla superficie dell’area cancerosa.

In Minnesota, esempi tipici di patologie che causano sia macchie fogliari che cancri includono:

La macchia fogliare Septoria associata al cancro del pioppo
La macchia fogliare Septoria associata al cancro del corniolo
Gestione:

Si rimanda alle pratiche preventive e di controllo descritte nella sezione dedicata alla gestione.

Raccomandazioni specifiche:

Ispezionare regolarmente alberi e arbusti per individuare tempestivamente aree di corteccia scolorita
Potare eventuali rami o germogli infetti, tagliando diversi centimetri al di sotto dei segni visibili dell’infezione
Bruciare o interrare i rami infetti per evitare la diffusione del patogeno
Cause e sintomi ruggine fogliare
Sintomi della ruggine fogliare:

Macchie fogliari dai colori vivaci: giallo brillante, arancione o rosso.
Presenza di spore polverose di colore giallo, arancione, rosso o marrone che si staccano facilmente e risultano visibili su fazzoletti o tovaglioli di carta.
Le spore possono essere contenute in piccole vescicole all’interno delle macchie o emergere da minuscole strutture a forma di coppa o tubulare sulla pagina inferiore della foglia.
In alcune piante ospiti, i funghi responsabili della ruggine possono infettare anche piccioli, giovani steli verdi e frutti.
In Minnesota, le malattie da ruggine fogliare colpiscono numerose specie, tra cui rosa, ribes, uva spina, arbusti di arrowwood, mirtilli rossi, melo e melo selvatico, frassino, biancospino e molti altri alberi e arbusti a foglia caduca.
Cause della ruggine fogliare:

Le malattie da ruggine fogliare sono provocate da un gruppo di funghi filogeneticamente correlati.
Alcuni funghi della ruggine necessitano di infettare una sola pianta ospite per completare il loro ciclo vitale.
Altri funghi della ruggine richiedono due diverse piante ospiti per completare il loro ciclo.
In Minnesota, gli esempi più comuni di funghi della ruggine che necessitano di due ospiti sono la ruggine del melo-cedro e altre ruggini causate dal genere Gymnosporangium.
Queste ruggini infettano sia piante della famiglia delle Rosaceae (come rose e meli) sia specie di ginepro.
Le spore dei funghi della ruggine possono essere trasportate dal vento per lunghe distanze.
Questi patogeni necessitano di prolungati periodi di bagnatura fogliare per avviare l’infezione.
Gestione:

Si raccomanda di seguire le pratiche generali di gestione precedentemente descritte, con particolare attenzione a:

Scegliere varietà resistenti alla ruggine, disponibili per alcune specie di alberi e arbusti.
Evitare di piantare in prossimità due diverse piante suscettibili allo stesso fungo della ruggine.
Peronospora
Sintomi della peronospora:

Le infezioni da peronospora si manifestano inizialmente come macchie verde chiaro sulla pagina superiore della foglia, che col tempo virano al marrone.
Durante i periodi umidi, sulla pagina inferiore delle foglie si sviluppano caratteristici ciuffi lanuginosi costituiti da delicati filamenti bianchi e spore.
Le foglie giovani colpite dall’infezione possono subire deformazioni durante lo sviluppo.
In Minnesota, la peronospora colpisce frequentemente uva, rosa, ribes, uva spina, arrowwood, arbusti di mirtilli rossi e bagolaro.
Causa:

La peronospora è causata da microrganismi chiamati oomiceti o “muffe acquatiche”, filogeneticamente più vicini alle alghe che ai funghi veri e propri.
Negli alberi e arbusti, gli agenti responsabili della peronospora appartengono spesso ai generi Peronospora o Plasmopara.
Questi organismi prosperano in condizioni di elevata umidità e possono risultare particolarmente problematici nelle annate piovose.
La peronospora raramente costituisce un problema in periodi caratterizzati da clima caldo e asciutto.
Gestione:

Si consiglia di seguire le procedure generali indicate nella precedente sezione dedicata alla gestione.
È importante notare che la maggior parte dei fungicidi disponibili per uso hobbistico non risulta efficace contro i patogeni responsabili della peronospora.
Macchie batteriche e peronospora delle foglie
Sintomi della macchia fogliare batterica:

Le malattie batteriche che causano macchie fogliari iniziano tipicamente come piccole lesioni di colore dal marrone scuro al nero, circondate da un alone di tessuto giallastro.
In alcuni casi, la parte centrale della macchia può seccarsi e staccarsi, conferendo alla foglia un caratteristico aspetto “a foro di proiettile”.
In condizioni ambientali favorevoli allo sviluppo della malattia, le singole macchie possono fondersi creando ampie aree necrotiche o causando l’annerimento completo delle foglie.
Anche germogli, boccioli e fiori possono essere colpiti dai batteri, annerendo e deteriorandosi.
In Minnesota, un esempio tipico di malattia batterica è la peronospora batterica del lillà.
Cause:

Le malattie batteriche che provocano macchie fogliari sono causate prevalentemente da batteri dei generi Pseudomonas o Xanthomonas.
I batteri fitopatogeni spesso colonizzano la superficie delle piante in popolazioni ridotte, senza causare sintomi evidenti nell’immediato.
Possono essere trasportati per lunghe distanze da correnti d’aria umide, o per brevi tratti da piogge intense e irrigazione.
Quando le condizioni ambientali diventano favorevoli, le popolazioni batteriche aumentano rapidamente, determinando la comparsa della malattia.
Gestione:

Si raccomanda di seguire le procedure generali descritte nella precedente sezione sulla gestione.
È importante sottolineare che la maggior parte dei fungicidi non offre protezione contro i patogeni batterici.
Solo i prodotti a base di rame o contenenti streptomicina come principio attivo risultano efficaci nella prevenzione delle malattie batteriche.
Fonte info e foto:

Leaf spot diseases of trees and shrubs | UMN Extension

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Photo credits: Leaf spot diseases of trees and shrubs | UMN Extension

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